Het bereiken van de juiste korst met 110V-infraroodlampen
Als je een geautomatiseerde bakkerij hebt, weet je dat het wachten tot de convectiehitte optreedt een nachtmerrie is. Het gaat te langzaam. Daarom maken we gebruik van 110V-infraroodlampen. Ze leveren direct hitte af op het oppervlak van de deegmassa. Omdat ze kortegolfradiatie gebruiken, wordt de gewenste temperatuur al na enkele seconden bereikt.
De specificaties van de lampen
We kiezen voor 110V omdat dit past binnen het standaard elektriciteitsnetwerk in Noord-Amerika. Er zijn geen speciale omvormers nodig.
Maar er is één probleem: deze lampen vereisen veel stroom. Als de stroomvoorziening onstabiel is, zullen de gloeidraadjes sneller kapotgaan dan nodig is. Om dit te voorkomen, raad ik altijd aan om Solid State Relays te gebruiken in plaats van de ouderwetse mechanische contactoren. SSR’s kunnen de snelle schakelingen die nodig zijn voor PID-beheer aan, zonder dat ze snel slijten.
Het regelen van de hitte
Niemand wil een verbrand brood. Om een perfecte, consistente korst te krijgen, is het belangrijk om de hitte nauwkeurig te regelen. We gebruiken meestal K-type thermocoupons of contactloze infraroodsensoren in combinatie met de lampen. Het systeem past vervolgens de stroomsterkte aan – meestal door middel van pulse-width modulation (PWM) – zodat de temperatuur rond de ±2°C blijft. Het is een delicate balans: je wilt dat het deeg goed gaart, maar je wilt niet dat de buitenkant eruitziet als een houtskoolblok.
De nadelen (want niets is perfect)
Die kortegolfkwartslampen zijn erg krachtig, maar ze zijn ook broos. Eén onoplettende beweging tijdens het schoonmaken kan ervoor zorgen dat de lamp kapotgaat.
Je moet ook letten op de ‘vertraging’. Zelfs nadat de lamp is uitgezet, blijft het oppervlak nog even heet. En als de ventilatoren te hard draaien, worden de warmte en snel weggeblazen. Je moet dus het juiste evenwicht vinden tussen de snelheid van de ventilatoren en de hitte die de lamp levert.
Een waarschuwing over vervangingen:
Kies geen willekeurige lamp. Zorg ervoor dat de vermogen en de brandpuntsafstand overeenkomen met die van de oorspronkelijke lamp. Als je bijvoorbeeld een 500W-lamp vervangt door een 750W-lamp, zonder de PID-instellingen aan te passen, zal de temperatuur steeds te hoog worden.